Folha do Meio Ambiente

Em novembro, a Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia completa 25 anos. Entre os eventos  que integram as comemorações, realizará, de 21 a 26, o II Simpósio de Recursos Genéticos para a América Latina e o Caribe – SIRGEALC, que deverá reunir cerca de 800 participantes do Brasil e da região. Para o presidente da Embrapa, Alberto Duque Portugal, no momento em que a biotecnologia, através dos produtos transgênicos e das técnicas de clonagem, tem mobilizado a atenção da mídia e dividido opiniões, “é fundamental insistir com a comunidade científica e esclarecer a sociedade como um todo, sobre a necessidade de preservarmos os recursos genéticos. Ai está a base para a sobrevivência da vida no planeta e para o próprio desenvolvimento da biotecnologia.

A programação
Serão quatro conferências, 22 mesas redondas, dez palestras técnicas, três painéis, quatro sessões de poster, seis visitas técnicas e nove reuniões paralelas  abrangendo o tema “Recursos Genéticos: Segurança Alimentar para o Terceiro Milênio”, onde se procurará encontrar respostas às demandas da pesquisa, do abastecimento alimentar e da conservação  e uso de recursos  genéticos, que contribuam para assegurar a preservação e conservação da agrobiodiversidade, temas pertinentes às questões mais prementes que ameaçam a própria sobrevivência da Humanidade no Planeta e que foram assim organizados:
1Ações dos Organismos Internacionais, Programas Nacionais e Programas Regionais na Conservação e Uso de Recursos Genéticos de Plantas, Animais e Microorganismos na América Latina e Caribe;
2Conservação “in-situ” e “ex-situ”  de Recursos Genéticos, incluindo técnicas tradicionais e modernas;
3Enriquecimento da variabilidade genética dos programas, bancos e coleções de germoplasma dos países da região;
4Ações necessárias para incentivar o uso de recursos genéticos existentes na região: caracterização, pré-melhoramento, técnicas de reprodução, documentação, sistemas de informação etc;
5Legislação e normatização para o acesso, intercâmbio e quarentena de recursos genéticos;
6Treinamento e capacitação de recursos humanos para o trabalho com a   conservação e o uso de recursos genéticos;
7 Fontes potenciais de financiamento para programas de recursos genéticos da região.

Biodiversidade
A diversidade biológica ou biodiversidade  engloba todas as espécies de plantas, de animais e de microrganismos, assim como os ecossistemas e os processos ecológicos dos quais as espécies fazem parte.  Estima-se que a diversidade global das espécies de plantas superiores gira em torno de 300.000  a 500.000 , das quais cerca de 250.000 foram identificadas ou descritas. Dessas, aproximadamente 30.000 são comestíveis e cerca de 7.000 delas são cultivadas ou coletadas pelo homem para a sua alimentação, ou uso industrial.
Alguns estudiosos afirmam que somente 30 espécies vegetais alimentam o mundo e que são elas que fornecem 95% das calorias e das proteínas para a dieta dos seres humanos. Afirma-se também que somente três espécies: o trigo (23%), o arroz (26%) e o milho (7%), fornecem mais da metade da energia total derivada das plantas. Sete outras espécies, sorgo, milheto, batata, batata-doce, soja, cana-de-açúcar e beterraba, contribuiriam com 75% do total dos alimentos energéticos.

Recursos genéticos no Brasil
O Brasil, embora seja o país de maior biodiversidade do mundo(cerca de 20%), tem metade da sua energia alimentar baseada em três espécies exóticas: arroz, trigo e milho. A mandioca, que é originária do Brasil, contribui com apenas 7% para a alimentação dos brasileiros. Entretanto, ela é o principal alimento de 200 milhões de africanos em 31 países. Entre os recursos genéticos originários do Brasil estão ainda o amendoim, o cacau, a seringueira, a castanha do Brasil, o caju e o abacaxi.

Ação da Embrapa
A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia,  localizada em Brasília, vem desenvolvendo, há 25 anos, trabalhos aplicados à caracterização, avaliação, conservação e transformação de recursos genéticos  vegetais, animais e de microorganismos para utilização na agroindústria e nas atividades florestais.
O resultado de todo esse trabalho, representando mais de 230 mil unidades de informação sobre os mais diversos produtos, está à disposição das instituições públicas e particulares de pesquisa através do Sibrargen – Sistema Brasileiro de Informação de Recursos Genéticos, acessível via Internet .
Segundo o chefe geral da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Afonso Celso Candeira Valois,  “a escolha do lema que norteia o Sirgealc,  reafirma o propósito de se encontrar caminhos para a real implementação da agricultura sustentável da América Latina e do Caribe, como forma de assegurar a farta produção de alimentos e consistente geração de empregos na grande região mais rica em recursos genéticos de plantas, animais e microrganismos do planeta”. 
Mais informações:
www.cenargen.embrapa.br/sirgealc – Telefone: (61) 348-4433
As inscrições podem ser feitas com tarifa reduzida até o dia 10/11/99