Folha do Meio Ambiente

No total, a nova lista relaciona 16.119 animais e plantas do mundo inteiro, com um aumento de 530 espécies em relação a 2004. O número corresponde a cerca de 40% das mais de 40 mil espécies analisadas pelos especialistas ao longo dos últimos dois anos.
Técnicos da IUCN avaliam que o número possa ser uma “subestimação grosseira”, já que menos de 3% das 1,8 milhão de espécies conhecidas foram analisadas pelos cientistas que elaboram a Lista Vermelha. Estima-se que existam cerca de 15 milhões de espécies no planeta.
Para o diretor-geral da IUCN, Achim Steiner, “a Lista Vermelha mostra uma tendência clara: a perda da biodiversidade está aumentando. Não desacelera”. Segundo Steiner isso tem implicação na produtividade e resistência dos ecossistemas e nas vidas e sustento dos bilhões habitantes da Terra. “As implicações dessa tendência para a produtividade e resistência dos ecossistemas e as vidas e sustento de bilhões de pessoas que dependem deles vão longe.”

Referência
O levantamento é considerado o mais confiável retrato das espécies ameaças de desaparecer e do progresso, ou falta dele, nos esforços para atingir a meta internacional de reduzir, até 2010, o ritmo em que o planeta vem perdendo variedade de vida.
Os dados, compilados pela primeira vez em 1963, são freqüentemente usados por governos e organizações ambientalistas para traçar estratégias conservacionistas. De acordo com a nova lista, podem simplesmente deixar de existir um em cada quatro mamíferos, um terço dos anfíbios, um oitavo da população dos pássaros e um quarto das árvores coníferas se o processo de degradação do planeta, atribuído principalmente à ação humana, não for revertido.
Entre outras espécies que entraram na lista de ameaçadas, estão o urso polar, o hipopótamo e a gazela do deserto.
A nova relação também inclui diversas espécies aquáticas, como tubarões e peixes de água fresca na Europa e na África. No Brasil, 16 espécies de peixes foram adicionadas, elevando para 58 o número de peixes na Lista Vermelha.
Os principais fatores que explicam o desaparecimento de plantas e animais são a perda de habitat – problema que afeta 86% dos mamíferos, 86% dos pássaros e 88% dos anfíbios ameaçados.
No caso do urso polar, encontrado no Pólo Norte, a maior ameaça é o derretimento da camada de gelo da Antártida, atribuído às mudanças climáticas causadas pelo aumento nas emissões de CO2, que priva os predadores do seu habitat. Como resultado, estima-se que 30% dos ursos polares desapareçam até 2050.
Segundo a IUCN, 784 já foram declaradas extintas e outras 65 só podem ser encontradas em cativeiro. O Brasil, um dos países com maior biodiversidade do planeta, já perdeu pelo menos 29 espécies.