Folha do Meio Ambiente

Vista da Gruta do Janelão e a Perna da Bailarina ao fundo, no Cânion do Peruaçu – Foto: Ataliba Coelho

O Cânion do Peruaçu, localizado no Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, em Minas Gerais, foi reconhecido como Patrimônio Natural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) neste domingo (13/7). A decisão foi anunciada em Paris, na França, durante a 47ª reunião do Comitê do Patrimônio Mundial.

O título foi concedido ao Cânion do Peruaçu com base nos critérios que reconhecem sua excepcional beleza natural e sua relevância geológica e geomorfológica única. Sua inclusão na lista do Patrimônio Mundial reforça o compromisso do governo federal com a conservação do patrimônio geológico global, além de impulsionar o turismo sustentável e promover o valor histórico e científico do sítio.

A ministra do Meio Ambiente e Mudança do Clima, Marina Silva, destacou que o resultado reflete os esforços conjuntos do governo federal, parlamentares, academia, sociedade civil e comunidade local, sobretudo o povo indígena Xakriabá que, com seus modos de vida e saberes tradicionais, protege historicamente a região.

“A inclusão do Cânion do Peruaçu na lista do Patrimônio Mundial da Unesco representa uma conquista da conservação e da valorização do nosso patrimônio espeleológico. O sítio reúne ecossistemas de diferentes biomas, um conjunto de cavernas de enorme importância geológica, rica biodiversidade e arte rupestre pré-histórica. É um local que deve ser preservado para a presente e futuras gerações”, afirmou a ministra.

O secretário-executivo do Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima (MMA), João Paulo Capobianco, acompanhou o anúncio em Paris. Ele ressaltou que o reconhecimento do Cânion do Peruaçu “reforça o compromisso do governo brasileiro com a cooperação entre países para a proteção do meio ambiente, além de coroar décadas de dedicação da comunidade ambientalista e espeleológica brasileira, cujos esforços garantiram a preservação do sítio.”

O processo de candidatura foi realizado pelo MMA, Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), órgão responsável pela gestão da unidade, e Ministério das Relações Exteriores (MRE).

Com 38.003 hectares de extensão, o Cânion do Peruaçu reúne ecossistemas da Mata Atlântica, do Cerrado e da Caatinga. Abriga ainda um complexo de cavernas, sítios arqueológicos milenares e uma rica biodiversidade.

Um dos destaques é a Gruta do Janelão, cujas galerias ultrapassam 100 metros de altura e 60 de largura. No local, encontra-se também a Perna da Bailarina, a maior estalactite do mundo, com aproximadamente 28 metros de comprimento.

O cânion também abrange 114 sítios arqueológicos que registram ocupações humanas com aproximadamente 12 mil anos, evidenciadas por pinturas rupestres excepcionalmente preservadas. A região apresenta ainda mais de mil espécies de flora e 950 de fauna identificadas.

A secretária nacional de Biodiversidade, Florestas e Direitos Animais do MMA, Rita Mesquita, pontua que as unidades de conservação, como o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, protegem áreas importantes não apenas para a biodiversidade, mas para que a população conheça sua história e os processos que levaram à formação do atributos naturais de seu país. “O reconhecimento como patrimônio da humanidade deve ser motivo de orgulho para todo brasileiro. Esperamos que isso desperte a curiosidade das pessoas em conhecer essas maravilhas de nossa nação, atraindo a atenção para as culturas que vivem nesses locais”, disse.

“Essa inscrição representa ainda oportunidade concreta de promover o turismo sustentável e impulsionar o desenvolvimento em uma região historicamente marcada por vulnerabilidades socioeconômicas”, destacou o coordenador técnico da candidatura e também coordenador-geral de Gestão do Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza (SNUC) do MMA, Bernardo Issa.

O título de Patrimônio Mundial é dado a lugares cuja relevância natural ou cultural, segundo a Unesco, ultrapassa fronteiras nacionais e tem importância para toda a humanidade.

A inclusão coloca o Brasil como um dos principais detentores de sítios naturais de relevância global. Além do Peruaçu, outros oito sítios naturais brasileiros já receberam o título da Unesco. Em 2024, o comitê incluiu o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses na lista.

Com o Cânion do Peruaçu, o Brasil passa a ter 25 títulos de Patrimônio Mundial: 15 culturais, nove naturais e um misto.